Prononcez
les 3 syllabes de "tom yam kung" devant un thaïlandais et
vous verrez ses yeux s'éclairer. C'est incontestablement le plat préféré
des siamois.
Le
guide du très sérieux National Geographic rapporte qu'une enquête, menée
par la commission nationale de la culture thaïlandaise en juillet
1999 auprès de 500 restaurants thaïlandais à travers le monde, a conclu
que le tom yam kung était le plat préféré de la clientèle.
J'ai
choisi ce plat pour ces raisons.
Ce
plat est décliné sous diverses variantes : on peut y ajouter de l'ail,
du sucre, du lait de coco, de la crème, des tomates etc...
Si
vous allez au restaurant en Thaïlande, vous pouvez commander seulement
une soupe. Cela ne paraîtra pas insolite. On vous demandera cependant
si vous désirez aussi du riz. En effet, les thaïs ont l'habitude de
manger les soupes sans nouilles accompagnées de riz blanc
(Khao tammadaa).
Si
vous commandez d'autres plats avec la soupe, on ne vous la servira pas
forcément en premier. Par contre, si on vous sert la soupe en premier,
on vous amènera le riz en même temps. Le riz blanc est en effet systématiquement
servi au début de chaque repas.
Au
restaurant, on vous apportera les plats dans l'ordre dans lequel ils
seront prêts, sauf le riz blanc qui est servi en premier. En effet,
les thaïlandais ont l'habitude, lorsqu'ils mangent en groupe ou en famille,
de mettre tous les plats sur la table et chacun se sert ensuite à sa
convenance.
N'essayez
jamais d'expliquer notre manière de servir les plats dans un ordre déterminé,
on ne vous comprendra pas. Surtout, ne vous mettez pas en colère, c'est
la dernière chose à faire en Asie en général et en Thaïlande en particulier.
Vous vous trouvez dans un pays dont il vous faut accepter les coutumes.
Les habitudes et les coutumes sont très fortes chez les thaïs.
