Ingrédients (pour 4 personnes) :

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• 400 grammes de blanc de poulet coupé en morceaux (voir photo)
• 3 cuillerées à soupe de pâte de curry vert
• 1 tasse à thé de crème de coco
• 1 tasse à thé et demi de lait de coco
• 1 cuillerée à soupe d'huile
• 2 feuilles de citron vert
• 1 cuillerée à soupe et demi ou deux de naam plaa (sauce au poisson)
• 1 cuillerée à soupe et demi de sucre de palme
• 150 grammes d'aubergines thaïlandaises (makklua) coupées en 4.
• 1 quart de tasse à thé de feuilles de basilic doux (horapha)
• 2 ou 3 gros piments verts émincés en biais (voir photo)

Préparation :

• Couper le poulet en morceaux de taille moyenne. Si vous avez choisi le boeuf (voir "observations"), il faut l'émincer en lamelles longues et fines.
• Couper les aubergines en 4 et les réserver immédiatement dans l'eau afin d'éviter qu'elles noircissent.
• Mettre la pâte de curry dans l'huile chaude jusqu'à ce qu'elle ait une consistance uniforme. Vous pourrez faire cette opération dans une poêle, ou mieux, dans un wok (poêle asiatique à fond arrondi qui concentre la chaleur, mais qui, en contrepartie, nécessite que le cuisinier remue constamment la préparation).
• Réduire le feu et ajouter en plusieurs fois la crème de coco tout en tournant sans arrêt jusqu'à ce que le mélange commence à avoir l'éclat de l'huile.
• Ajouter la viande et les feuilles de citron vert et laisser cuire quelques instants.
• Verser la sauce au curry dans un récipient et y ajouter le lait de coco et le sucre.
• Ajouter le naam plaa et goûter. Rectifier éventuellement l'assaisonnement.
• Verser le mélange sur la viande et réchauffer jusqu'à ce que le mélange bout.
• Ajouter alors les aubergines.
• Quand la viande est cuite, ajouter les feuilles de basilic et le piment, puis dresser.

Observations :

J'ai mis entre parenthèses le mot "nua" ( qui signifie "viande de boeuf") car c'est le plat que je désirais préparer à l'origine. Cependant, le propriétaire de l'école étant bouddhiste, il était interdit d'y faire pénétrer de la viande de boeuf (c'est une réminiscence de la culture indienne, vaches sacrées obligent). A cette occasion, il m'a été demandé si je mangeais de la viande de boeuf. Gêné, j'ai répondu affirmativement. |Cependant, je consomme rarement du boeuf en Thaïlande car mes goûts me portent plutôt à choisir du poulet et des produits de la mer. Il faut aussi savoir qu'au Siam, s'offrir de la viande de boeuf est un luxe étant donné son prix élevé. Malgré tout, je fais désormais attention à ne pas commander de boeuf au restaurant pour ne pas offenser les croyants bouddhistes, sauf, bien sûr, s'il s'agit d'un établissement qui fait la promotion de ses grillades. Ce genre de restaurant est essentiellement destiné aux "farangs", même si on y voit aussi des thaïs.

Au pays du sourire, les bouchers sont très souvent musulmans car les bouddhistes n'ont pas le droit de tuer, même les animaux. Par contre, ils ont le droit de consommer de la viande sauf, bien sûr, celle du boeuf.

J'ai choisi ce plat car l'influence de la civilisation indienne est très marquée dans la culture thaï. De plus, j'adore les parfums variés et raffinés des curries, ces merveilleuses épices venues d'Inde.