Le site d'Angkor
est classé à l'inventaire du patrimoine culturel mondial
de l'UNESCO.
J'ai été fasciné par ces arbres immenses aux racines
impressionnantes qui s'entrelacent avec les monuments, par l'étendue
du site et les souvenirs qui témoignent d'une civilisation au
passé à la fois prestigieux et mouvementé. Jungle,
grands arbres, vieilles pierres, chants d'oiseaux, rizières,
khmers et kramas composent un ensemble unique au monde : j'ai hâte
d'y retourner.
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Passeport
et visa : Etant arrivé en Thaïlande, vous aurez
un passeport à jour. Vous pourrez obtenir un visa dans une
agence de voyages de Pattaya ou de Bangkok. Mais vous devrez confier
votre passeport pendant plusieurs jours à des inconnus et,
pendant ce temps-là, s'il vous arrive quoi que ce soit, vous
n'aurez pas votre passeport : est ce bien raisonnable ? Mon
conseil : allez à l'Ambassade ou au consulat du Cambodge
de votre pays et achetez un visa (payable en espèces) avant
votre départ pour la Thaïlande.
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Argent :
La monnaie locale est le Riel, mais on utilise aussi le dollar afin
d'éviter les liasses de billets trop importantes. Au cours
du temps, le cours reste le même : 1 USD = 4000 Riels. Il faut
être en possession de billets en bon état car vous risquez
de vous les voir refuser ou prendre à un cours inférieur.
Si vous payez en Dollars, il y a de fortes chances qu'on vous rende
la monnaie en Riels : ne vous étonnez pas et munissez vous
par conséquent de petites coupures. Le Cambodge est aussi situé
dans la zône thai baht et vous pourrez aussi payer en THB (100
Riels = 100 THB) plus particulièrement à la frontière
et sur la route qui mène à Siem Reap. C'est aussi possible
à Siem Reap. Les meilleurs changeurs de Siem Reap se trouvent
autour du marché central.
- Se rendre
à Siem Reap : Depuis Pattaya, il faut aller à
Aranya Pratheet, pour passer la frontière à Poipet côté
cambodgien. On peut aller à Aranya Pratheet depuis Pattaya sans
passer par Bangkok. Il suffit d'aller à la gare routière
de North Pattaya (au bout de North Pattaya Road, près de Sukumwit).
Il faut acheter ses billets au guichet N°4, bus pour Mukdahan. Pendant
les périodes d'affluence comme songkran, il est mieux de réserver
avant si on veut être sûr d'avoir des places. Horaires des
bus tous les jours au prix de 220 THB, pas de bus VIP :
N° 10 départ à 07:30 arrivée à 12:35
N° 11 départ à 08:30 arrivée à 14:00
N°12 départ à 09:00 arrivée à 14:35
En passant par
Bangkok, il y a le train à partir de la gare Hualamphong accessible
par la station du même nom de la ligne de métro MRT.
Il y a aussi des bus qui partent de la gare routière de Mor
Chit . De toutes façons, si vous prenez une carte géographique
et en tenant compte du fait que la ligne droite est le plus court
chemin pour aller d'un point à un autre, vous vous apercevrez
que passer par Bangkok est purement fantaisiste, mais vous aurez toujours
des petits malins pour vous le conseiller. Néanmoins, tous
ces moyens de transport vous mèneront à Aranyapratheet
et, de là, il faudra vous rendre à la frontière
pour atteindre Poipet côté thaïlandais. Il y a des
tuk tuks ou des motards (environ 60 THB). Celà demande une
quinzaine de minutes. Si votre tuk tuk ou votre motard s'arrête
au bout de quelques minutes, c'est pour vous faire tomber dans un
piège : il encaissera les 60 THB alors qu'ils ne vous aura
transporté que pour 10 THB et ils touchera la commission de
l'agent de voyages qui affrête des minibus qu'il remplit en
faisant payer à chaque passager le prix d'un taxi : dans l'histoire,
tout le monde est gagnant, sauf vous, car une longue galère
vous attend (attente à la frontière afin que le minibus
se remplisse, minibus plus lent qu'un taxi, arrêt obligatoire
dans un restaurant à commissions, arrivée vers 22 ou
23H à Siem Reap avec proposition de dormir à l'hôtel
faisant partie de la maffia dont vous avez été victime
car, soi-disant, il est trop tard pour vous rendre à l'hôtel
dans lequel vous avez réservé). Donc, dans ce cas, soyez
très ferme : ne payez pas tant que vous ne serez pas en vue
des bâtiments des douanes. Une fois les formalités accomplies,
vous vous retrouverez côté cambodgien où il y
a des minibus gratuits qui se rendent à l'endroit à
partir duquel partent les taxis pour Siem Reap (environ 30 USD). Le
voyage demande environ 3 H. La route n'est pas goudronnée :
c'est là que commence le charme du Cambodge. Il y a un endroit
particulier où la route fait un "S" mortel et où
vous verrez probablement un ou 2 camions couchés. Il faudra
peut-être attendre un peu.
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Santé
: Siem Reap n'est pas une ville impaludée, cependant,
si vous vous retrouvez à la campagne ou dans la jungle le soir
ou la nuit, une protection quelle qu'elle soit est nécessaire.
Soir un traitement préventif, soit un spray antimoustiques
pour les vêtements qui doivent être sombres et un autre
pour les parties du corps découvertes. Voyez votre pharmacien
avant de partir pour la deuxième solution. Les vaccins contre
les hépatites et le tétanos sont recommandés.
On parle aussi de la dengue et de l'encéphalite japonaise,
mais la meilleure assurance contre ces maladies est la protection
contre les moustiques qui les véhiculent car elle est plus
efficace que le cumul des vaccins et des médicaments préventifs.
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Hébergement
et excursions: Votre hôtel ou votre guest house organisera
aussi vos excursions, c'est la tradition à Siem Reap. Comme
dans toutes les villes touristiques du monde, il y a un large choix.
Cependant, il y a une très grosse différence de prix
entre les hébergements haut de gamme et les autres (guest houses)
qui n'est pas justifiée. Je recommande donc l' Auberge Earthwalkers
(moins de 20 USD la nuit en double) dans des chambres avec douche,
air conditionné ou ventilateur. Cette auberge a un restaurant,
un bar et un jardin. J'y ai passé 4 jours et j'ai été
satisfait de l'organisation de mon séjour. Pendant 3 jours
j'ai utilisé un tuk tuk et pour les temples et sites lointains
(Kbal Spean, Beng Mealea et Banteay Srei), j'ai pris une limousine
pour une journée. Pour le prix des excursions, cette page
vous donnera une idée. Je donne les coordonnées du chauffeur
de limousine qui m'a offert d'excellentes prestations pour la visite
des sites lointains : Mr. Pheoun Kong, tél : 710 621, pheoun_kong2000@yahoo.com.
Par contre, mon guide francophone avait un français plus qu'approximatif
(voir le commentaire dans "souvenirs").
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Spectacles
: Plusieurs restaurants organisent des diners spectacles d'une
qualité assez bonne, mais l'endroit que je recommande pour
le folklore, c'est le village
cambodgien où vous pourrez voir des danses d'apsaras, un
mariage khmer et le folklore de toutes les ethnies ainsi qu'un musée
historique. Cette attraction d'une induscutable qualité mérite
une journée entière, voire deux. Les jeunes gens qui
participent aux spectacles du village cambodgien sont animés
d'une telle foi dans ce qu'ils font que celà amène à
penser qu'ils ont besoin de transcender l'époque épouvantable
des khmers rouges. J'ai eu l'impression à cet endroit d'avoir
à faire avec un peuple en pleine renaissance.
- Souvenirs
: Impérativement, votre première
visite pour acheter cadeaux et souvenirs doit être pour la boutique
"Artisans d'Angkor" qui appartient aux Chantiers
Ecoles (tél : 380 187, art-cefp@rep.forum.org.kh).
Vous y trouverez des articles de la meilleure qualité au meilleur
prix, ce qui est loin d'être le cas de toutes les autres boutiques
en ville. Vous y disposerez aussi de jeunes guides cambodgiens qui parlent
un très bon français (contrairement à certains
guides qui s'intitulent francophones et qui ont obtenu leur poste avec
des dollars et non sur un concours à l'issue duquel celui qui
parle le meilleur français gagne). C'est une des tristes réalités
du Cambodge : ce n'est pas le meilleur qui gagne, mais le plus riche.
Vous pourrez aussi visiter la ferme école séricicole qui
appartient aux chantiers écoles et qui se trouve à 16
km à l'ouest de Siem Reap. Vous y apprendrez tout ou presque
sur la sériculture et sur la fabrication de la soie et vous pourrez
acheter des articles en soie.
Pour le reste, je
vous renvoie au guide Lonely
planet ou à celui de votre choix.
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